Next stop: USA

What happened so far - Part 2: USA

After an absolutely fabulous Birthday/Halloween week and only three hours of sleep I headed towards the airport, and the plane to Chicago.. :-)

Thanks to having the passport check and customs already at Dublin Airport, it took me only 30 min after landing until I entered the bus to Madison. When I got off at South Beloit Andrina and her roommate Miranda, with whom I stayed for the following week, were already awaiting me.

Beloit

 Beloit, also known as the centre of the universe, is a typical american small town in the middle of nowhere. It is located right on the border between Wisconsin and Illinois. Exactly on the border. While South Beloit is still part of Illinois, Beloit College and Downtown Beloit already belong to Wisconsin. This means, that only three hours after setting my foot on US-territory I had already been in two states.

Beloit College

 During my time at Beloit College, I felt like in onw of these American teen films. The Campus accomodates about 1,200 students in different houses and Dormitories, those are mixed with the actual school buildings, a big library (with a crafts tabel for knitting and stuff like that :-D ), two museums, two theatres, and the "Commens" -- the cantine. There everybody with a card would get access to the all-you-can-eat Buffet in exchange for a swipe.

Haunted Woods

Immediatly after dinner we headed to the Haunted-Woods. That means we took part in a walk through Andrina's dormitory. Here the Sci-Fi Club had darkened all the windows and organized small scetches and instalations to shock or horrify who ever dared to walk in. Mostly it made us laugh more than scream.

Konzert in der College Bar - im C-house

 Our next appointment was a concert in the rundown basement of the student bar, the C-house. The music as well as the ambiente reminded me somewhat of the Club 81 though...

Frat-Party

Apparently Fraternities and Sororities are really depicted quit accurately in US-american movies. That's why I was already incredibly curious about the next point on our to do list: my first (and I think only) Frat-Party. It was like in all the movies: an emptied house, drunk College-Students, bad music... but no alcohol. Since it was an official university event, there was no beer out of the typical red plastic cups.

And that is how my first evening ended.

Madison

Madison is the capital city of Wisconsin and only a one and a half hour bus drive away from Beloit. Of course I had to take this chance and go... The city is home to some cool museums (Madison Museum of Contemporary Art, Chazen Museum of Art), the impressive State Capitol at the end of State Street, where a number of lovely shops are located, hundreds of food trucks which serve international food and the Memorial Union Terrace from where you can overlook the lake Mendota. Oh, and Madison also has a cyclist counting pole...

What else happend during my time at College?

• Andrina and I cooked Lasagne for her friends.
• I attended an American Politics and a Russian lecture.
• Andrina gave me a city and college tour - including coffee at the most Hipster place on earths surface Bushel&Peck's.
• I paid the two College museums a visit (I had never before been asked "Where's Waldo" in a Museum before. Can you find him?)
• We went to trivia - twice:
• 1. at C-house: Yeah, "we pursue you trivially" came in third place!!! (out of three)
• 2. at Bushel&Peck's: "quizy rascals" went failed dismally.
• As a special exception, we were allowed to sit in on the dress rehersal of the College's very own musical production "Dreamers".
• Off to Chicago!!!

Chicago

 The "windy city" lived up to its name during our stay - it was freezing cold. Eventhough weather forecasts had promissed me snow, I got excited for nothing.

 Day 1

We decided to safe the 20$ we would have had to pay for the rooftop view off the Sears/Willis Tower and enjoy the marvellous view over the skyline of Chicago from our own rooftop terrace. Right afterwards we headed Downtown for Tapas, a new Laptop and some Cocktails. 

Day 2

After a delicious Breakfast with Austrian smoked ham in the "Cafe Vienna", which is owned by a Styrian expat, Andrina was finally able to hold her beloved Austrian Bread in her arms. She was in heaven!
This was followed by: Lincoln Park, some serious shopping at Nordstrom Rack, Loyola Museum of Arts, where we visited the new creches exhibition together with seven nons, Navy Pier, Chicago Deep Dish Pizza and excellente Cocktails at the most awesome Cocktailbar in Chicago: The Matchbox. The name was picked well, because this bar litteraly was actually not that much bigger than a matchbox.

Day 3

Of course we started our last day, a sunday, with Brunch and a Breakfast Burrito. Afterwards we headed Downtown once more to visit the "Bean" and walk along the waterfront of Lake Michigan. Next thing, it was already time forme to go to the airport again.
Good bye Andrina!
Hello Dublin!!!

Nächster Halt: USA

Was bisher geschah - Teil 2: USA

Nach einer absolut großartigen Geburtstags/Halloween Woche und nur drei Stunden Schlaf ging es ab zum Flughafen, und zum Flieger nach Chiacgo. :-)

Dank Passkontrolle und Customs am Dublin Airport, bin ich nur 30 min nach der Landung auch schon im Bus Richtung Madison gesessen. An meiner Haltestelle in South Beloit haben schon Andrina und ihre Zimmerkollegin Miranda, bei denen ich die kommende Woche gewohnt habe, auf mich gewartet.

Beloit

 Beloit, der Nabel der Welt, eine richtig typische College Kleinstadt, mitten im Nirgendwo in den USA. Sie liegt genau an der Grenz zwischen Wisconsin und Illinois. So genau, das South Beloit noch in Illinois ist während das College und Downtown Beloit schon zu Wisconsin gehören. Ich bin also nach nichtmal drei Stunden auf US-Territorium schon in zwei Bundesstaaten gewesen!

Beloit College

 Ich habe mich wie in einem dieser Amerikanischen Teenie Filme gefühlt. Das College besteht aus einem rieseigen Campus, auf dem in unterschiedlich großen Häusern und Dormitories beinahe sämtliche Studenten wohnen und dazwischen natürlich die Unterrichtsgebäude, riesen Bibliothek (mit Strick-Tisch), zwei Museen, zwei Theater, und das Commens, die Mensa. In der Mensa bekommt man für "Swipes" (quasi Punkte auf der Studentenkarte) Zugang zum all-you-can-eat Buffet.

Haunted Woods

Gleich nach dem Abendessen ging es los zur Grussel-Führung durch die abgedunkelten Gänge des "Wood" Wohnheims, in dem auch Andrina und Miranda wohnen. Das heißt die Mitglieder des Science Fiction Clubs haben sich unterschiedliche Szenen und Scetches aus gedacht, mit welchen sie die Teilnehmer der Führungen in den Gängen und Ecken des Hauses erschrecken, gruseln oder eckeln wollen. Oft eher komisch als furchterregend, aber ein zweimal haben wir uns auch richtig geschreckt.

Konzert in der College Bar - im C-house

 Konzert von zwei semi-lokalen Bands im Keller der etwas heruntergekommenen Studentenbar. Hat mich was die Atmosphäre und die Musik betrifft etwas an den Club 81 erinnert...

Frat-Party

Anscheinend sind amerikanische Studentenverbindungen (Fraternities und Sororities) wirklich ziemlich genau so, wie sie in den Filmen immer dargestellt werden. Darum war ich schon sehr neugierig auf meine erste (und ich schätze mal auch einzige) Frat-Party. Es läuft wirklich so ab, wie man sich das vorstellt: leer geräumtes Erdgeschoss, viele betrunkene Leute, schlechte Musik... mit einer Ausnahem: Da diese Party eine offizielle College-Veranstaltung war, gab es keinen Alkohol im Haus und somit auch kein Bier aus roten Plastikbechern.

Und somit sind wir auch schon am Ende meines ersten Abends angekommen. :-)

Madison

Madison ist die Hauptstadt des Bundesstaats Wisconsin und nur ca. anderthalb Stunden per Bus von Beloit entfernt. Also habe ich die Gelegenheit genutzt... Dort gibt es ein paar coole Museen (Madison Museum of Contemporary Art, Chazen Museum of Art), das überaus beeindruckende State Capitol am Ende der State Street, einer Straße mit vielen netten kleinen Shops, viele kleine Food-Trucks die internationales Essen verkaufen und die Memorial Union Terrace von der man über den Lake Mendota sieht. Ach ja, und es gibt auch noch einen Fahrrad-Fahrer-Zähler.

Was ist sonst noch so geschehen in meiner Zeit am College?

• Andrina und ich haben Lasagne gekocht für ihre Freunde.
• Ich war in einer Politik Vorlesung und im Russisch Unterricht.
• "Stadt" und College Führung (inklusive Kaffee im Hipster Laden Bushel&Peck's)
• Besuch der zwei College Museen (ich hab noch nie zuvor in einem Museum "Where's Waldo" gespielt...)
• Gleich zwei mal bei Trivia mitgemacht
• 1. Pub Quiz im C-house: Wir sind Dritter geworden!!! (von drei)
• 2. Trivia im Bushel&Peck's: Wir haben wieder komplett abgelost.
• Wir durften ausnahmsweise bei der Generalprobe zum College-Musical "Dreamers" zuschauen.
• Ab nach Chicago!!!

Chicago

 Die "windy city" hat ihrem Namen während unseres Besuches alle Ehre gemacht. Es war sehr kalt und leider ist der versprochene Schnee, auf den ich mich schon sooooooo gefreut habe, am Ende doch nicht gekommen.

1. Tag

Wir sparen uns die 20$ für den Sears/Willis Tower und genießen stattdessen die atemberaubende Aussicht von "unserer" Dachterrasse über die Skyline von Chicago. Gleich danach wagen wir uns in die Stadt zum Tappas essen, Laptop kaufen und am Abend Cocktail trinken.

2. Tag

Nach einem leckeren Frühstück im "Cafe Vienna" eines Leobeners, kann Andrina endlich wieder gutes österreichisches Brot in ihre Arme schließen. Sie ist im siebten Himmel!
Es folgen: Lincoln Park, einkaufen bei Nordstrom Rack, Loyola Museum of Arts (gemeinsame Besichtigung der Krippen-Ausstellung mit sieben Nonnen), Navy Pier, Chicago Deep Dish Pizza und exzellente Cocktails in der absolut coolsten Cocktailbar in Chicago: The Matchbox. Der Name kommt nicht von ungefähr, die Bar hat nämlich tatsächlich zirka die größe einer Streichholzschachtel.

3. Tag

Der letzte Tag startet mit Brunch und einem leckeren Breakfast Burrito. Danach geht es zur "Bean" und an den Lake Michigan. Dann ist es auch schon Zeit für mich zum Flughafen aufzubrechen.
Good bye Andrina!
Hello Dublin!!!

Austrian Visitors

After several weeks, during which quit a lot happened, I finally found a few minutes to create a new post....

What happened so far, Part 1:

Julia and Steffi, aka the masterplanners, came to visit me

Our (Julia, Steffi and my) master plan finally was put into action. That means that on Wednesday, October 22nd, I picked Julia up from the Airport. This was followed by a quick walk over the campus, a vist at Queen of Tarts, a house party at Sonja's and Nick's and a visit to the Botanic Gardens.
On Friday Steffi arrived as well and we went to spend the weekend at my flatmates place in Baltimore, County Cork. There we "saw" Mizen-Head, thanks to Erik's amazing mum eat delicious Gulasch with Bread-Dumplings and Mushroom Sauce, had an irish breakfast, tickled a real Pirat, visited the until recently only salt lake in Europe, hiked through brambles and saw many other amazing things.
On Monday, after a short walk through the city, we already had to say goodbye to Julia and afterwards took care of our Halloween-Costumes. Before taking them out to the first halloween party, where we started celebrating my birthday as Tinkerbell and Peter Pan, Steffi and I stepped by the Guiness-Storehouse on Tuesday.
My super awesome, wonderful, amazing Birthday started with a marvellous birthday breakfast. Of course I opened all the presents that Stefi brought and of course I was very happy about each and everyone of them. :-) 

THANK YOU SOOOO MUCH TO EVERYBODY WHO THOUGHT OF ME!!!

Of course Steffi also brought presents for the second birthday child, Julia... There was just one minor problem...

Even in your tweens a sleepover is fun!!!

Via Cashel Rock and Cork (traffic jam) to Mizen-Head...

  

... and finally Baltimore.

Österreichischer Besuch

Nach etlichen Wochen, in denen natürlich so einiges passiert ist, habe ich endlich wieder einmal ein paar Minuten Zeit gefunden um einen neuen Post zu kreieren....

Was bisher geschah, Teil 1:

Besuch von Julia und Steffi aka "Die Masterplan-Schmiederinnen"

Unser (Julia, Steffi und mein) Masterplan wurde endlich in die Tat umgesetzt. Das heißt am Mittwoch, dem 22.10 habe ich Julia am Dublin Airport empfangen. Es folgten ein kurzer Stadtspaziergang, ein Besuch bei der Queen of Tarts, eine Hausparty bei Sonja und Nick und ein Besuch im Botanischen Garten. Am Freitag ist dann Steffi zu uns gestoßen. Daraufhin haben wir das Wochenende gemeinsam mit meinem Mitbewohner Erik bei ihm zuhause in Baltimore, County Cork, verbracht. Dort haben wir Mizen Head "gesehen", dank Eriks lieber Mama super leckeres Gulasch und Semmelknödel mit Schwammerlsoße gegessen, irisch gefrühstückt, einen echten Piraten gekrault, den bis vor kurzen einzigen Salzwasser-See Europas besucht, sind haben am Nationalfeiertag Dornen durchwandert und noch viele andere tolle Dinge gesehen und erlebt.
Am Montag mussten wir uns dann leider nach kurzem Stadtrundgang auch schon wieder von Julia verabschieden und haben uns danach der Kreation unserer Halloween-Kostüme gewidmet. Diese haben Steffi und ich nach einem Besuch im Guinness-Storehouse auch gleich auf der Erasmus-Halloween-Party ausgeführt und so als Tinkerbell und Peter Pan in meinen Geburtstag hineingefeiert. An meinem super tollen, wunderschönen, großartigen Geburtstag haben Steffi und ich erstmal ein gemütliches Geburtstagsfrühstück genossen, bei dem ich alle von ihr mitgebrachten Geschenke aufgemacht und mich über jedes einzelne irrsinnig gefreut habe. :-)

VIELEN LIEBEN DANK AN ALLE DICH AN MICH GEDACHT HABEN!!!!

Steffi hat natürlich nicht nur für mich Geburtstagsgeschenke mitgebracht, sondern auch für die Julia, das Geburtstagskind... Es gab nur ein Problem...

 Matratzenlager ist auch mit Ü20 noch suuuuuper cool!!!

 Über Cashel Rock und Cork (Stau) nach Mizen-Head...

  

... und schlussendlich Baltimore.